文/東方亦落

近日，有消息稱美國(guó)最大的互聯(lián)網(wǎng)電視服務(wù)Sling TV將進(jìn)駐Apple TV（蘋果機(jī)頂盒）。另外，本周三網(wǎng)絡(luò)上曝光的內(nèi)部郵件顯示出，Sling TV和AMC的訂閱用戶將能夠通過(guò)第四代Apple TV的本地應(yīng)用來(lái)觀看其內(nèi)容。

有外媒指出，蘋果很可能已經(jīng)放棄了互聯(lián)網(wǎng)電視服務(wù)的計(jì)劃。以上事實(shí)證明，這一說(shuō)法并非空穴來(lái)風(fēng)。

近年來(lái)，蘋果一直在為自家的互聯(lián)網(wǎng)電視服務(wù)進(jìn)行精心謀劃。蘋果總裁庫(kù)克也曾表示，未來(lái)的電視將是電視軟件的天下。那么，蘋果為何突然放棄心心念念多年的互聯(lián)網(wǎng)電視市場(chǎng)？未來(lái)的電視市場(chǎng)，是否真的會(huì)成為電視軟件的天下呢？

一、蘋果對(duì)互聯(lián)網(wǎng)電視興趣濃厚，曾為進(jìn)入市場(chǎng)做準(zhǔn)備

早在2012年，蘋果就開始布局自己的電視服務(wù)。當(dāng)時(shí)，庫(kù)克在接受NBC的采訪時(shí)，就暗示了蘋果將推出革命性電視機(jī)產(chǎn)品。“當(dāng)我走進(jìn)客廳，并打開電視，我感覺(jué)時(shí)間像是倒退了20到30年”。庫(kù)克說(shuō)：“這是一個(gè)讓人有著濃厚興趣的區(qū)域。不過(guò)我只能對(duì)此透露那么多信息”。

由于這段關(guān)于電視的言論，此后，業(yè)界就盛傳蘋果將會(huì)推出電視機(jī)產(chǎn)品。

美國(guó)知名投資銀行Piper Jaffray的分析師Gene Munster曾預(yù)測(cè)，電視機(jī)將會(huì)于2013年加入iPhone和iPad的行列，成為蘋果三大核心產(chǎn)品之一。

有“美國(guó)第一大報(bào)”之稱的《今日美國(guó)》也曾指出，蘋果手機(jī)設(shè)計(jì)師Jony Ive在位于加州的秘密工作室中安放了一部“平滑的”50英寸電視模型，這極可能代表著蘋果電視未來(lái)的形態(tài)。

既然蘋果在這件事上如此熱情高漲，那么作為必不可少的輔助工具，Apple TV受到蘋果的重視也就在情理之中。 迄今為止，Apple TV已經(jīng)出了四代，據(jù)估計(jì)，第五代會(huì)在今年中下旬推出。

既然如此高調(diào)地要做電視，內(nèi)容就成為無(wú)法忽略的問(wèn)題。蘋果的計(jì)劃是為用戶提供30余個(gè)熱門頻道，包月費(fèi)是30美元。但是，蘋果在和電視臺(tái)談判時(shí)卻出現(xiàn)了矛盾。

二、與視頻CP談判進(jìn)展緩慢，在內(nèi)容獲取上沒(méi)打好如意算盤

矛盾的起因，是蘋果提出由電視臺(tái)負(fù)責(zé)自家頻道的流媒體播出事宜，蘋果提供的僅僅是頻道銷售的平臺(tái)。這種要求，電視臺(tái)自然無(wú)法接受，關(guān)于授權(quán)的談判也就進(jìn)展緩慢。

蘋果之所以提出這樣的條件，歸根結(jié)底，就是蘋果不想替視頻CP（Content Provider，內(nèi)容提供商）包辦CDN（Content Delivering Network，內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)），而是希望視頻CP自己承擔(dān)視頻數(shù)據(jù)傳輸?shù)某杀炯柏?zé)任。

先來(lái)說(shuō)CDN，它的主要作用就是繞開網(wǎng)絡(luò)擁堵，使內(nèi)容能夠快速、穩(wěn)定地進(jìn)行傳輸。視頻卡頓會(huì)損害用戶體驗(yàn)，但是在線視頻的數(shù)據(jù)量又極大，甚至在高峰期會(huì)占據(jù)因特網(wǎng)三分之一左右的資源。因此，CDN的重要性不言而喻。

可是，CDN偏偏又是讓蘋果頭痛的地方。早先，蘋果曾通過(guò)Level 3、Akamai等第三方CDN為iOS分發(fā)app的音頻、視頻等內(nèi)容。這讓蘋果對(duì)它們的依賴程度逐漸提升，也讓蘋果為此支付了高額費(fèi)用。例如2013年，蘋果就因?yàn)閮?nèi)容分發(fā)及關(guān)聯(lián)服務(wù)向Akamai支付了超過(guò)10億美元的費(fèi)用。

為了減少對(duì)第三方CDN的依賴，蘋果在2014年建立了自己的CDN。此舉卻讓許多視頻CP感覺(jué)到負(fù)擔(dān)的加重。蘋果高管 Eddy Cue 對(duì)視頻CP們表示，蘋果只想專注于自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域--消費(fèi)類硬件和軟件。而當(dāng)時(shí)蘋果又希望在即將推出的第四代 Apple TV上實(shí)現(xiàn)7*24全天候不間斷的視頻傳輸，就讓眾多視頻CP感覺(jué)壓力更大了。

在內(nèi)容方面，蘋果既不想投入更多的金錢，也不希望承擔(dān)責(zé)任，同時(shí)又想獲得豐富的內(nèi)容以提升自己的用戶體驗(yàn)。 這如意算盤打的確實(shí)不錯(cuò)，但是從目前的情形來(lái)看，內(nèi)容提供商們對(duì)這種“霸王條款”也并不買賬。沒(méi)有內(nèi)容，蘋果向互聯(lián)網(wǎng)電視市場(chǎng)進(jìn)軍的計(jì)劃自然也就成為了泡影。

再說(shuō)即將進(jìn)駐蘋果的Sling TV，在當(dāng)?shù)貢r(shí)間的周三，已經(jīng)有用戶從tvOS App Store中下載和安裝了Sling TV應(yīng)用。不過(guò)隨后，該應(yīng)用就立即從App Store上下架了。事情雖然有些蹊蹺，但也為Sling TV的入駐提供了進(jìn)一步的佐證。

與視頻CP談判不成，那么接受內(nèi)容豐富的Sling TV的入駐對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)也不失為一個(gè)折中的辦法。雖然蘋果放棄了這一市場(chǎng)，但是美國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)了許多互聯(lián)網(wǎng)電視服務(wù)。用戶不必訂閱有線電視或衛(wèi)星電視，只需在網(wǎng)絡(luò)上購(gòu)買頻道套餐，就能享受豐富的視頻內(nèi)容。此外，日本索尼公司也推出了包月50美元觀看50個(gè)頻道的服務(wù)。

未能成功進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)對(duì)蘋果來(lái)說(shuō)，可能是一大遺憾。但是對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，并不會(huì)產(chǎn)生多大的影響。 因?yàn)樘O果向來(lái)我行我素，只強(qiáng)調(diào)自身特點(diǎn)，而并不注重在其他國(guó)家市場(chǎng)的本地化。Apple TV中視頻應(yīng)用的優(yōu)勢(shì)都體現(xiàn)在Hulu、Netflix中，顯然，這些應(yīng)用是國(guó)內(nèi)用戶望塵莫及的。

退一步講，就算Apple TV真有心進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，也必須按照廣電總局的規(guī)定與七大牌照方進(jìn)行合作。如此一來(lái)，除了外觀上的不同，Apple TV也無(wú)法避免內(nèi)容流于同質(zhì)化的命運(yùn)。

三、國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)電視行業(yè)仍存缺陷，但其占領(lǐng)市場(chǎng)已成趨勢(shì)

其實(shí)，不必看國(guó)外市場(chǎng)如何火爆，我國(guó)做互聯(lián)網(wǎng)電視的廠商早已不在少數(shù)。小米、天貓等各種品牌的機(jī)頂盒也已經(jīng)在市場(chǎng)中擁有一席之地。而這種火爆和國(guó)內(nèi)的大環(huán)境是分不開的。

2012年12月18日，廣電總局發(fā)布了《地面數(shù)字電視廣播覆蓋網(wǎng)發(fā)展規(guī)劃》。《規(guī)劃》提出的目標(biāo)是到2020年，全國(guó)地面數(shù)字電視廣播覆蓋基本建成，地面數(shù)字電視的推廣和應(yīng)用由此也被提升到戰(zhàn)略高度。

遵循文件的指示，各省市紛紛取消了有線電視，改用數(shù)字電視。各地的用戶們都裝上了數(shù)字電視的機(jī)頂盒。雖然不能說(shuō)是強(qiáng)制，但是，廣電將模擬的信號(hào)下調(diào)到八個(gè)臺(tái)，只有安裝數(shù)字電視才能接收到其他的臺(tái)。

在這種情況下，內(nèi)容豐富的互聯(lián)網(wǎng)電視自然就成為了市場(chǎng)的寵兒，銷量也一路飆升。據(jù)奧維咨詢統(tǒng)計(jì)，2013年，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)電視的銷售規(guī)模超過(guò)了1000億元。 但是，在繁榮的背后，依然存在著弊端。

一方面， 相關(guān)政策與法規(guī)的不完善，導(dǎo)致行業(yè)監(jiān)管出現(xiàn)缺陷。盜版現(xiàn)象嚴(yán)重，產(chǎn)業(yè)鏈上下游急功近利，最終影響行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。

另一方面， 由于我國(guó)傳統(tǒng)電視產(chǎn)業(yè)環(huán)境的特殊性，導(dǎo)致商業(yè)模式不健全。用戶尚未養(yǎng)成付費(fèi)習(xí)慣，不利于互聯(lián)網(wǎng)電視行業(yè)的發(fā)展

此外， 傳統(tǒng)電視產(chǎn)業(yè)的收入主要來(lái)源于廣告，而互聯(lián)網(wǎng)電視的異軍突起，極大地影響了700億的廣告市場(chǎng)，對(duì)傳統(tǒng)電視產(chǎn)業(yè)也是不小的傷害。

盡管有如此多的阻礙，互聯(lián)網(wǎng)電視占領(lǐng)市場(chǎng)也依然是大勢(shì)所趨。無(wú)論是在國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，互聯(lián)網(wǎng)電視的普及都是必然。廠商們更應(yīng)注重尋找優(yōu)質(zhì)的、豐富的內(nèi)容，才能在內(nèi)容為王的時(shí)代贏得更多的用戶，推進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)電視行業(yè)的發(fā)展。