在國外，二板市場又叫另類股票市場，也就是針對中小型公司、新興企業(yè)尤其是高新技術(shù)企業(yè)上市的市場。二板市場主要功能是為中小型創(chuàng)業(yè)企業(yè)，特別是為中小型高科技企業(yè)服務，一般說它的上市標準與主板市場有所區(qū)別。開設創(chuàng)業(yè)板市場是世界上經(jīng)濟比較發(fā)達的國家和地區(qū)的普遍做法，旨在支持那些一時不符合主板上市要求但又有高成長性的中小企業(yè)，特別是高科技企業(yè)的上市融資。因此，它的建立將大大促進那些具有發(fā)展?jié)摿Φ闹行⌒蛣?chuàng)業(yè)企業(yè)的發(fā)展

什么是中小企業(yè)板：中小企業(yè)板是深圳證券交易所為了鼓勵自主創(chuàng)新，而專門設置的中小型公司聚集板塊。板塊內(nèi)公司普遍具有收入增長快、盈利能力強、科技含量高的特點，而且股票流動性好，交易活躍，被視為中國未來的“納斯達克”。

中小企業(yè)板塊與創(chuàng)業(yè)板的區(qū)別: 所謂創(chuàng)業(yè)板(Second Board)，是與主板(Main Board)相對應的概念，是指在主板之外為中小型高成長企業(yè)、高科技企業(yè)和新興公司的發(fā)展提供便利的融資途徑，并為風險資本提供有效的退出渠道的一個新市場。許多創(chuàng)業(yè)板又被稱為小型資本市場或新興公司市場。比較中小企業(yè)板塊和創(chuàng)業(yè)板的定義，可以看出兩者的上市對象和功能基本相同。雖然如此，但是它們之間還是有區(qū)別的，主要表現(xiàn)在：
(1)中小企業(yè)板塊的進入門檻較高，上市條件較為嚴格，接近于現(xiàn)有主板市場。而創(chuàng)業(yè)板的進入門檻較低，上市條件較為寬松。
(2)中小企業(yè)板塊的運作采取非獨立的附屬市場模式，也稱一所兩板平行制，即中小企業(yè)板塊附屬于深交所。中小企業(yè)板塊作為深交所的補充，與深交所組合在一起共同運作，擁有共同的組織管理系統(tǒng)和交易系統(tǒng)，甚至采用相同的監(jiān)管標準，所不同的主要是上市標準的差別。例如，新加坡證券交易所的Second Board、吉隆坡和泰國證券交易所的二板市場與香港創(chuàng)業(yè)板等都是這樣。而我國今后設立的創(chuàng)業(yè)板，其運作將采取獨立模式，即創(chuàng)業(yè)板與主板市場―――上交所分別獨立運作，擁有獨立的組織管理系統(tǒng)和交易系統(tǒng)，采用不同的上市標準和監(jiān)管標準。例如，美國的Nasdaq、日本的OTC Exchange、我國臺灣的ROSE和法國的“新市場”等，即是如此。
(3)從設立的時間順序來看，中小企業(yè)板塊要先于創(chuàng)業(yè)板。或者說，中小企業(yè)板塊是未來創(chuàng)業(yè)板的雛形。

中小企業(yè)板塊與創(chuàng)業(yè)板的聯(lián)系: 創(chuàng)業(yè)板市場目前已成為建設多層次資本市場體系的關(guān)鍵。我國創(chuàng)業(yè)板市場的建設應當采取循序漸進的原則，分階段、分步驟地加以實施。中小企業(yè)板塊可以先行推出，它是建立創(chuàng)業(yè)板市場的第一步。如果把中小企業(yè)板塊看作創(chuàng)業(yè)板市場的低級形態(tài)和初期模式，那么創(chuàng)業(yè)板就是創(chuàng)業(yè)板市場的高級形態(tài)和目標模式。同時，從建立中小企業(yè)板塊入手，穩(wěn)步推進創(chuàng)業(yè)板市場建設的發(fā)展思路已漸次清晰。以建立中小企業(yè)板塊為切入點和突破口，可以為推進創(chuàng)業(yè)板市場的建設積累有益的經(jīng)驗，探索出一條成功的發(fā)展道路，并盡量減少創(chuàng)業(yè)板的設立可能對主板市場帶來的消極影響，進而構(gòu)建多層次的資本市場體系。

我國創(chuàng)業(yè)板市場的稱謂經(jīng)歷了從高新技術(shù)板、到第二交易系統(tǒng)、二板市場、再到創(chuàng)業(yè)板這樣一個演變過程，意味著原先的上市對象應重新進行合理地定位。如果說從“高新技術(shù)板”的提法改為 “二板市場”和“創(chuàng)業(yè)板”，是為了減少網(wǎng)絡高科技股泡沫破滅所造成的負面影響，那么從“二板市場”、“創(chuàng)業(yè)板”的提法改為“中小企業(yè)板塊”，則更多地是考慮到現(xiàn)行法律制度的限制和市場環(huán)境的壓力。在有關(guān)制度層面無法跟進、且中小企業(yè)的融資需求又日益增加的形勢下，為了避免因設立創(chuàng)業(yè)板造成的過大風險而帶來的阻力，對上市條件進行小幅調(diào)整、設立中小企業(yè)板塊便成為更為現(xiàn)實的一種解決途徑。與其說這是一種“退而求其次”的折衷選擇，不如說是一種順勢而為的曲線救國方案。從這個意義上來講，中小企業(yè)板塊的推出正是建設多層次資本市場體系過程中應運而生的一塊“探路石”。

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